Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, déclenchée par l'attaque d'une ampleur inédite lancée le 7 octobre par le mouvement islamiste palestinien sur le sol israélien, les deux camps se livrent à une guerre de communication sans merci. Un champ de bataille plus discret, où tous les moyens sont bons pour influencer l’opinion publique internationale et obtenir l’avantage sur l’adversaire.
L'explosion sur le parking d'un hôpital gazaoui, mardi 17 octobre, a été l'occasion d'un nouveau bras de fer communicationnel entre l'armée israélienne et le Hamas. Les deux parties se rejettent la responsabilité de l'attaque, qui a fait près de 500 morts, selon les sources, et de nombreux blessés. Provoquant une confusion médiatique, ce drame a touché toute la communauté internationale. De nombreuses manifestations ont eu lieu dans le monde arabe, où l'on impute l'explosion à Israël.
Le Hamas a attribué l'explosion à Israël, qui pilonne l'enclave quotidiennement depuis le 7 octobre. Des accusations rejetées par Israël, affirmant que la frappe était due à une roquette palestinienne tirée par le Jihad islamique, un groupe allié du Hamas. Le porte-parole de l'armée israélienne, Jonathan Conricus, a présenté des photos de l'explosion pour soutenir son affirmation. Il a déclaré que la frappe n'était pas due à une bombe israélienne, car il n'y avait pas de cratère sur les photos. Le président américain Joe Biden a également mis Israël hors de cause.
"Peu importe les faits, il n'en reste que l'effet", analyse Héloïse Fayet, chercheuse spécialiste du Moyen-Orient au Centre des études de sécurité de l’Ifri (Institut français des relations internationales). "Le mal est déjà fait, notamment dans les pays arabes qui restent convaincus que ces images sont une nouvelle manipulation israélienne."
Dans le contexte de ce conflit, la recherche de la vérité est particulièrement compliquée. D'une part, les journalistes ont un accès très limité à la bande de Gaza, ce qui rend difficile la vérification des informations. D'autre part, le "conflit est tellement passionnel qu’il est impossible de sortir de sa bulle et de la vérité qu’on établit soi-même", ajoute l’experte.
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