Depuis l'élargissement de l'Union européenne à l'Est, la discussion sur l'avenir des nouveaux Länder de l'Allemagne est des plus vives. Ces derniers connaissent un taux de chômage élevé et souffrent de la concurrence économique de leurs nouveaux voisins. Dans ce contexte se pose la question de la politique structurelle communautaire et de sa réforme à venir - question qui sera abordée d'un point de vue allemand et européen par deux acteurs impliqués dans ce processus, Stanislav Tillich et Michel-Eric Dufeil.

L’élargissement de l’Union européenne et l’intégration récente de 10 pays, majoritairement d’Europe de l’Est, sont des sujets particulièrement sensibles en Allemagne. Alors que les coûts de la réunification sont encore lourds, la menace d’une concurrence trop forte de ces pays amène à s’interroger sur l’avenir des nouveaux Länder dans l’Europe élargie. Avec un chômage de près de 20% et une importante émigration de sa population vers l’Ouest, l’Est de Allemagne reste une région en difficulté malgré de grands progrès réalisés. A ce titre, elle bénéficie d’importants soutiens financiers de la part de l’UE. L’exemple de la Saxe, évoqué par Stanislav Tillich, est très révélateur : en 15 ans, ce Land a reçu 5,1 milliards des instances communautaires. L’enjeu d’une politique globale pour une homogénéisation de l’espace européen, présentée par Michel-Eric Dufeil, rejoint les préoccupations, dans cette région, du ministre allemand concernant l’importance du développement territorial. Tous deux se sont entendus sur le principe suivant : " Nous avons besoin d’une solution européenne. Elle seule pourra faire avancer toutes les régions de l’Europe ".