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Le terme d’hyperpuissance, consacré à la fin du XXème siècle pour désigner les Etats-Unis, reste partiellement adéquat dans le monde d’aujourd’hui. Les Etats-Unis doivent désormais compter avec de multiples pôles de puissance: l’Europe, la Chine, la Russie, ainsi que différents acteurs non-étatiques (groupes terroristes, ONG, réseaux…). Néanmoins, ils demeurent le primus inter pares, dont les choix et les attitudes se révèlent déterminants pour le reste du monde. L’arrivée au pouvoir du président Obama et les répercussions de la crise économique mondiale constituent ainsi des éléments nouveaux et décisifs pour les années à venir. Comment les Etats-Unis vont-ils se comporter dans ce nouveau contexte ? Quelles conséquences les choix de Washington et l’évolution de Wall Street auront-ils sur le reste du monde et notamment sur l’Europe ?
Il reste plus que jamais indispensable de comprendre les Etats-Unis pour se situer stratégiquement dans ce monde. Or, la méconnaissance semble perdurer côté européen. En France, les Etats-Unis sont souvent mal connus et dès lors mal compris. L’esprit des institutions, dans lesquelles les pouvoirs du président sont encadrés par le Congrès, le fonctionnement du système fédéral, mais aussi les mécanismes de régulation et l’importance du droit, pour ne citer que ces éléments, sont souvent négligés dans les analyses. Prise dans une tradition de fascination et d’aversion pour ce pays, la France manque cruellement de recul pour analyser et comprendre de l’intérieur la puissance américaine.
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L'objectif du programme est de devenir, à l’horizon de la prochaine campagne présidentielle américaine (2012), un centre reconnu d’expertise sur les États-Unis en France. Il s’appuiera sur une équipe de chercheurs pluridisciplinaires constituée dans le cadre de l’Ifri.
Contribuer à l’assouplissement des relations transatlantiques par l’organisation de rencontres de haut niveau constitue le deuxième objectif. Ce thème sera traité sous un angle plus pragmatique qu’académique et les publications se devront d’être policy-oriented. Le bureau de l’Ifri à Bruxelles traitera tout particulièrement des relations entre les États-Unis et l’Europe.
A long terme, le programme pourra, en partenariat avec des centres de recherche américains (Brookings, CSIS, CFR), contribuer à l’explication des choix politiques français et européens aux Etats-Unis. - Politique intérieure des États-Unis : évolutions des institutions (présidence, Congrès, cour suprême), fonctionnement du système fédéral et enjeux de politique locale, questions politiques (installation des Démocrates au pouvoir, refonte du parti Républicain), place du droit dans l’élaboration de la pensée politique américaine.
- Politique étrangère et de défense des États-Unis : Moyen-Orient (Israël, Iran, Irak), Afghanistan-Pakistan, Russie, Chine-Taïwan.
- Politique économique et financière des États-Unis : politique monétaire, choix en matière de relance, questions de régulation/dérégulation, politique énergétique...
- Aspects sociaux et culturels : minorités ethniques, religion, grands débats de société, rôle des médias et des nouvelles technologies.
- La relation transatlantique : relations des acteurs américains avec les institutions européennes et avec les pays européens (Allemagne, Grande-Bretagne, nouveaux entrants), avec un intérêt tout particulier pour la relation franco-américaine (anti-américanisme et rêve américain, francophilie et francophobie).
- Le leadership américain. La question de la manière dont les États-Unis exercent leur pouvoir sur la scène internationale traverse tous les thèmes ci-dessus. Par exemple, les décisions de l’exécutif en matière de politique extérieure ou de relance économique sont finalement adoptées par les Commissions du Congrès, qui conservent bien souvent une optique purement nationale.
> Événements : - En 2009, un cycle de séminaires sur « la nouvelle présidence américaine » est supervisé par Jacques Mistral. Les réunions étudient les questions économiques, de politique internationale et intérieure rencontrées par la nouvelle administration. Organisées en coopération avec la French American Foundation (FAF), elles font l’objet de comptes-rendus en-ligne.
- La conférence annuelle de décembre est un produit-phare du programme. Les éditions de la conférence de 2000 à 2004 (Guillaume Parmentier), puis celle de 2008 (Jacques Mistral) ont établi une tradition sur laquelle il faut capitaliser.
> Publications : - Deux séries de Notes de l’Ifri (policy papers) sont prévues : les Potomac Papers sur la politique américaine au niveau national ; les California Notes, irrégulières, consacrées à certains États importants de l’Union comme la Californie. Ces notes seront mises en ligne en cours d’année et reprises dans une publication papier en fin d’année, constituant un recueil annuel.;
- La série des Chroniques Américaines d’Anne Toulouse, correspondante aux États-Unis pour RFI, se poursuit en 2009.
Jacques Mistral, conseiller scientifique
Laurence Nardon, responsable
Céline Bochet, assistante
Le programme acueille régulièrement des stagiaires. La venue de Visiting Fellows américains pour des durées déterminées permettra d’augmenter les capacités de recherche du programme.
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