Publié le 30/03/2010
Jacques LESOURNE

Le changement climatique, par les risques qu’il entraîne, l’horizon qu’il oblige à considérer, la variété de ses impacts possibles, contribue à révéler le fonctionnement du système d’information actuel.

A cet égard, de 2008 à 2010, les médias se sont comportés comme des spéculateurs en bourse. De 2008 à la réunion de Copenhague, ils cherchent à faire monter les cours, à convaincre l’opinion que la survie de l’humanité est en jeu. Dans leurs phrases, ils remplacent le conditionnel par des futurs ; dans leurs images, ils font rapidement fondre la banquise, monter l’eau des océans, s’étendre les déserts. Un seul changement d’orientation : à l’approche de Copenhague, ils délaissent la description du futur pour se concentrer sur les propositions des hommes politiques qui vont permettre à cette réunion historique de changer le cours de l’humanité. La kermesse se doit d’entériner un protocole consensuel qu’il n’y aura plus qu’à appliquer.

Patatras ! Cela ne se passe pas ainsi : un Président américain auquel le Congrès ne laisse pas les mains libres, une Europe satisfaite d’elle-même mais incapable de manœuvrer une Inde et une Chine prêtes à agir, mais sans compromettre leur croissance…Résultat un texte sans statut juridique, même s’il constitue un réel progrès.

Volte-face des médias : ils spéculent à la baisse, insistent sur l’échec et cherchent à vendre à leur public que le sujet n’est peut-être qu’un épouvantail à moineaux. Les points de vue de quelques scientifiques, des erreurs relevées dans le rapport du GIEC et l’on espère capter à nouveau l’intérêt de l’opinion en pédalant en sens inverse.

Nul doute que dans le prochain demi-siècle, plusieurs de tels cycles seront observés. Pour conserver la tête froide, il faut distinguer trois ordres d’informations :

1 - Il y a d’abord les mesures sur le passé et le présent rendues de plus en plus précises grâce aux progrès de la géologie et de la climatologie. Dans le monde scientifique, ces faits ne sont pratiquement contestés par personne.

2 - Il y a ensuite l’interprétation théorique susceptible d’expliquer ces faits. Dans ce domaine, le débat n’est jamais clos, de nouvelles théories peuvent naître. Constatons simplement qu’actuellement l’énorme majorité des scientifiques adhèrent à l’explication d’un changement climatique amorcé par les émissions de gaz à effet de serre (GES) émises par l’homme. Aux scientifiques qui contestent - et qui ne sont pas ceux dont l’ego est le moins développé- de convaincre leurs collègues plutôt que, faute d’y réussir, jeter le trouble dans l’esprit de tous.

3 - Il y a enfin les projections sur l’avenir du climat sous différentes hypothèses. On entre dans le domaine de la prospective pour laquelle l’avenir n’est jamais écrit, parce qu’il est engendré par un mélange de nécessité, de hasard et de volonté. Dans ce domaine, les projections faites à partir de modèles impliquent de nombreuses hypothèses de nature technologique, économique, sociologique et politique. Les scénarios de prospective n’ont donc pas le même statut que les mesures ou leurs interprétations. Leurs incertitudes, leurs faiblesses sont-elles une raison pour ne pas tenir compte de leurs résultats ? Evidemment non, puisque nous ne pouvons éviter de faire des conjectures pour agir. Il est d’ailleurs amusant de constater que certains médias prêts à en appeler à tort et à travers au principe de précaution n’y font pas référence dans ce cas. Se préparer à gérer le risque climatique n’a pour l’humanité aucun effet irréversible de grande ampleur alors que la stratégie de l’immobilisme peut conduire à des conséquences graves.


Laissons donc à leur ouvrage les spéculateurs et concentrons-nous sur deux domaines qu’il ne faut pas sous-estimer :

- le développement des technologies permettant l’utilisation efficace de l’énergie et la réduction des émissions de GES,

- la mise au point progressive d’une gouvernance mondiale aidant l’humanité à répondre aux défis que soulève la globalisation.


A force de soumettre l’opinion aux chauds et froids climatiques, on finira par la rendre amorphe et désabusée.