Etudes de l'Ifri - Gouverner les villes africaines. Panorama des enjeux et perspectives Etudes de l'Ifri, février 2022
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En 2050, environ 60 % de la population africaine habitera en ville. La gouvernance de la croissance rapide des villes africaines, capitales et intermédiaires, est une priorité des acteurs de la communauté internationale.
Entre 2020 et les 2050, les villes africaines, et notamment les villes de taille intermédiaire, doivent absorber plus de 700 millions d’habitants supplémentaires. Ces prospections de croissance ont transformé les enjeux urbains en Afrique en une préoccupation centrale des acteurs de la communauté internationale, y compris les experts des organisations internationales, les chercheurs, les agences d’aide ou encore le secteur privé.
Dans un contexte où les conférences d’experts et les initiatives de recherche sur le futur des villes s’accumulent, cette étude vise à prendre le pouls de ces débats prolifiques.
Il s’agit, premièrement, d’offrir un panorama des grandes questions qui ont animé la production de la recherche, pour la plupart policy-oriented, sur les villes en Afrique depuis les Indépendances. Sur la base de cet état des connaissances, ce papier propose d’aborder les enjeux urbains en Afrique subsaharienne à travers le concept de la gouvernance. Cette approche permet d’intégrer dans l’analyse des villes la multitude d’acteurs (publics, privés, société civile, etc.), de secteurs (foncier, logement, infrastructures, etc.) et d’échelles (locale, nationale, internationale) qui façonnent les aspects politiques, économiques et sociaux de la vie urbaine. L’étude invite également à lire les villes non pas comme un espace cloisonné mais aux multiples interactions entre les zones urbaines et rurales (le continuum urbain-rural).
Deuxièmement, cette étude propose des pistes concrètes afin d’enrichir les initiatives de recherche et d’action en cours sur la gouvernance urbaine en Afrique. Plus de connaissances et de données sont nécessaires afin d’éclairer, d’une part, le débat sur le financement des infrastructures urbaines et, d’autre part, le rôle des villes dites intermédiaires dans les processus d’urbanisation en Afrique subsaharienne. Afin de saisir les enjeux du futur développement des villes africaines, il est fondamental d'avoir une compréhension fine des régimes fonciers.