Россия стоит перед лицом демографических вызовов, которые обусловлены закономерными эволюционными изменениями, общими для всех экономически развитых стран, но значительно усугублены рядом исторических обстоятельств, сделавших течение многих демографических процессов крайне неблагоприятным. Среди главных вызовов - очень высокая смертность, очень низкая рождаемость и, как следствие, длительное сохранение отрицательного естественного прироста и общей убыли населения страны. К этим вызовам сейчас добавляются новые, связанные с начинающимся резким ухудшением возрастных соотношений, сокращением населения в рабочих возрастах и ростом демографической нагрузки, прежде всего вследствие старения.

Даже если в стране будет проводится активная и эффективная демографическая и миграционная политика, добиться коренного перелома демографической ситуации, стабилизации, а тем более роста численности населения России в обозримом будущем невозможно. Поэтому разумная политика должна состоять в том, что, добиваясь изменения того, что, в принципе, можно изменить в демографической ситуации (снижения смертности, некоторого роста рождаемости, привлечения и интеграции приемлемого количества мигрантов), надо одновременно адаптировать экономические и социальные институты к тем элементам новой демографической реальности, которые изменить невозможно (сокращение численности населения, его старение и т.п.).