En Allemagne, Rheinmetall, un nouveau champion sous influence
L’industriel allemand Rheinmetall s’impose comme un pilier du réarmement européen. Mais son essor révèle une dépendance persistante aux États-Unis.
Le symbole du retour de la puissance allemande. Longtemps discret du grand public, le Rheinmetall est en train de s'imposer comme le nouveau centre de gravité de la défense européenne. Créé en 1889, le conglomérat industriel, basé à Düsseldorf, a accompagné les grands cycles de réarmement de l'Allemagne au XXe siècle. Après une longue phase de réduction des capacités militaires post guerre froide, Rheinmetall a trouvé un nouvel élan après l'invasion de l'Ukraine, en 2022. Un véritable basculement pour la culture stratégique allemande. Les dépenses nationales de défense sont estimées à près de 95 milliards d'euros, soit environ 2,3 % du PIB, quasiment le double de leur niveau quatre ans plus tôt. L'objectif est clair : doter la Bundeswehr des capacités nécessaires pour devenir la première armée conventionnelle européenne, tant en effectifs qu'en équipements.
« Changement de doctrine »
Point de miracle pour parvenir à des résultats tangibles, Rheinmetall déploie une stratégie offensive, marquée par de nombreuses acquisitions et un effort massif d'expansion industrielle.
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« Depuis la Seconde guerre mondiale, l'Allemagne restait très discrète dans la défense, contrairement à la France où le secteur est fortement étatisé et structuré par la commande publique », souligne Paul Maurice Secrétaire général du Comité d'études des relations franco-allemandes (Cerfa). « Pour Berlin, il s'agissait davantage d'une activité industrielle secondaire, avec des équipements peu utilisés. On observe aujourd'hui un changement de doctrine ».
Secrétaire général du Comité d'études des relations franco-allemandes (Cerfa) à l'Ifri
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