Accra et Dakar : environnements pluriels et défis fonciers dans deux villes capitales africaines Notes de l'Ifri, décembre 2017
Au début du XXe siècle, l’Afrique subsaharienne était urbanisée à moins de 5 %, soit l’équivalent du taux d’urbanisation estimé de l’Europe au Moyen Âge. Les deux villes qui seront l’objet de cette analyse, Accra et Dakar, illustrent cet emballement démographique urbain et tous ses corollaires.
L’accroissement urbain est lié à une multitude de facteurs parmi lesquels l’attractivité économique et sociale. La question foncière est évidemment centrale au développement de ces villes et constitue un enjeu éminemment politique.
La présente étude a pour but d’apporter des éléments de réflexion afin de comprendre pour quelles raisons – alors que les États et villes étudiés ont la possibilité de moderniser et de simplifier le droit foncier – ces réformes restent difficiles. Nous tenterons de comprendre comment l’intrication complexe de droits de natures différentes a des effets sur les modalités de mise en valeur de l’espace urbain et sur la manière qu’ont les habitants de se l’approprier.
Ce travail sera aussi l’occasion d’observer les cas de Dakar et d’Accra, une ville francophone et une ville anglophone où les autorités traditionnelles ont un rôle et un poids différents, et les difficultés des autorités à piloter l’extension de la ville. Nous verrons comment la fragmentation urbaine conduit à une fragmentation sociale nuisible aux projets urbains. La sécurisation de l’accès au territoire de la ville africaine est étroitement liée au manque de moyens financiers de l’État et des municipalités – entraînant des conséquences de plusieurs types. Nous verrons enfin que l’opposition droit moderne/droit traditionnel ne permet pas de restituer les enjeux réels au sein de ces deux villes capitales, où l’on trouve une dizaine de statuts d’occupation de la terre.
La question foncière est, avec celle des mobilités, un des enjeux cruciaux pour que les villes millionnaires africaines continuent à jouer le rôle de moteur de la croissance des territoires nationaux.