Les activités spatiales ont une dimension politique évidente, puisque les applications spatiales permettent de résoudre des problèmes " terrestres " dans un grand nombre de domaines. Cet article retrace les origines et les raisons de l'accroissement du caractère politique du spatial après la fin de la guerre froide. La dimension politique du spatial est analysée par le prisme des fonctions classiques de la politique, définies par le politologue David Easton, et appliquées à la politique internationale par Ernst-Otto Czempiel. En s'appuyant sur ces définitions, les principales composantes de la politique spatiale sont passées en revue. Enfin, la multiplication des politiques spatiales nationales et l'émergence de coopérations internationales dans le spatial sont analysées en tant qu'expressions concrètes du caractère politique du spatial.