Politique mémorielle, partenariat financier, bilan militaire entre promesses de rupture et héritage paternaliste, nous faisons le point sur cette dernière décennie de relations franco-africaines avec Thierry Vircoulon, chercheur associé au Centre Afrique subsaharienne de l'Ifri, et Vincent Hugeux, journaliste et essayiste spécialiste de l'Afrique dont le dernier livre Les fers et le fouet vient de paraître aux éditions Perrin.

Vers une rupture réelle de la relation franco-africaine ?

La dernière décennie marque une transition complexe dans les relations entre la France et le continent africain, marquée par la volonté d'Emmanuel Macron de mettre fin aux pratiques héritées de la période coloniale. En réalité, cette tentative de rupture avait été amorcée par ses prédécesseurs. Pour autant, les deux mandats d'Emmanuel Macron se caractérisent par son action mémorielle. Parmi ces actions, nous pouvons citer la reconnaissance de la responsabilité de la France dans le génocide des Tutsis au Rwanda, la restitution d'archives militaires sur la guerre au Cameroun ou encore la restitution de biens culturels au Bénin.

Malgré les discours officiels promettant une nouvelles étapes dans les relations franco-africaines, les invités soulignent une persistance des ambiguïtés du Président français, ses gestes de rupture étant souvent entravés par un style personnel perçu comme paternaliste.

[...]

Le tournant de la présence militaire

La stratégie militaire française a subi une transformation majeure, passant d'une présence dans huit pays en 2020 à un retrait quasi total, précipité par des échecs opérationnels au Sahel, notamment avec l'opération Barkhane, "l'opération de trop" selon Thierry Vircoulon. 

[...]

Ce désengagement, souvent subi plutôt que planifié, oblige Paris à redéfinir sa coopération autour de partenariats ponctuels et de formation et d'accompagnement.

Paris tourné vers les pays africains anglophones ?

Cela fait déjà plusieurs décennies que la France se tourne vers les pays anglophones et lusophones, en particulier des pays comme l'Afrique du Sud, l'Angola ou encore le Nigéria. Si le choix de ces pays est notamment lié à la présence d'hydrocarbures (au Nigéria ou en Angola), il est à noter que les pays francophones concernent désormais des "sommes tout à fait dérisoires du commerce extérieur français" explique Thierry Vircoulon.

Le sommet "Africa Forward" des 11 et 12 mai avait d'ailleurs lieu au Kenya, un pays anglophone avec lequel la France intensifie ses relations.

>> Retrouvez ce podcast sur le site de Radio France.