Et ce sans recourir au confinement (national ni même local) ; les citoyens ont largement suivi les directives du gouvernement en matière de distanciation sociale et il n'y a pas eu de manifestations liées au COVID dans le pays. L’expérience coréenne a attisé la curiosité des observateurs étrangers, qui se demandent comment le gouvernement coréen a pu limiter la propagation de la maladie tout en maintenant l'activité économique et sans susciter la méfiance de la population.

L’étude avance que la réussite du gouvernement coréen tient à une multiplicité de facteurs, mais que c’est le contrôle démocratique de la technologie, plus que la technologie elle-même, qui a permis de freiner la courbe de la contagion. Le gouvernement coréen a utilisé les technologies de l'information et les mécanismes de surveillance pour suivre les cas de COVID-19 grâce à des applications et des cartes de traçage. Mais une utilisation transparente et juridiquement limitée des technologies de surveillance s'est avérée décisive dans la gestion de la pandémie.

Même si elle exporte aujourd’hui sa réponse au COVID, la Corée demeure confrontée à divers défis. Elle doit en effet faire face à une deuxième vague, à nombre de cas importés, mais aussi à un débat national autour de la réponse keynésienne du gouvernement aux répercussions économiques de la pandémie.

Cette étude est disponible en anglais uniquement : A Democratic tour de force: How the Korean State Successfully Limited the Spread of COVID-19