Au lendemain de la première guerre du Golfe, quelques frémissements sont apparus en faveur de la promotion de la réforme. Sur le plan politique, le régime baathiste a accepté la présence de 'députés indépendants' qui ont représenté près du tiers des membres du parlement. Des réformes ont été entreprises pour donner un peu de dynamisme à une économie 'socialiste' très délabrée.