En dépit d’une coopération qui a émergé il y a 30 ans avec les accords de Schengen, l’UE échoue à offrir une image unifiée de l’accueil des réfugiés. Dans un contexte où la demande d’asile retrouve des niveaux élevés en Europe, les déséquilibres en termes d’accueil et d’intégration des réfugiés renforcent l’absence de confiance mutuelle entre les pays européens. Surtout, ces derniers ne parviennent pas à répondre aux défis de la protection des réfugiés qui n’ont jamais été aussi nombreux depuis la Seconde Guerre mondiale et qui sont obligés de prendre des risques croissants pour accéder à l’Europe.

Malgré de multiples déclarations et propositions des institutions européennes, les États membres font preuve de réticences lorsqu’il s’agit d’adapter le régime européen d’asile à la situation des réfugiés au 21^e siècle. Ils peinent à dépasser leurs intérêts nationaux remettant indirectement en cause une certaine idée de la construction européenne et de la position de l’Europe dans le monde.

Cette étude revient sur les promesses non tenues de l’Europe de l’asile et sur ses tentatives timides ou avortées de réinventer les outils d’accès au droit d’asile. Le Centre migrations et citoyennetés de l’Ifri entend ainsi donner des pistes d’analyse à la crise actuelle et replacer les réfugiés au cœur des politiques européennes.