Taïwan, connu pour son leadership dans le domaine des semi-conducteurs et des technologies de l’information et de la communication (TIC), fait aujourd’hui des progrès significatifs dans l’industrie spatiale. Bien qu’historiquement modeste, le programme spatial taïwanais s’est transformé depuis 2020, sous l’impulsion de la présidente Tsai Ing-wen qui s’est engagée à développer les capacités spatiales du pays. Parmi les étapes clés figurent l’adoption de la loi sur le développement spatial et la création de l’Agence spatiale taïwanaise (TASA), qui a renforcé les ressources et la visibilité des ambitions spatiales de Taïwan.

La Chine, plutôt que d’inonder le marché mondial des semi-conducteurs à technologies matures, s’en dissocie. Si les politiques industrielles chinoises favorisent de plus en plus la production nationale de semi-conducteurs, sa propre demande en puces, en constante augmentation, devrait empêcher une arrivée massive de puces chinoises à bas prix sur les marchés étrangers. Cependant, à mesure que Pékin progresse dans son objectif de réduire la dépendance des industries nationales aux puces étrangères, les entreprises européennes et américaines de semi-conducteurs à technologies matures pourraient ressentir les effets d’un écosystème de semi-conducteurs chinois de plus en plus « involué  » (内卷).

Les investissements « sortants », à destination de puissances rivales, font l’objet d’une attention politique croissante des deux côtés de l’Atlantique, dans un contexte de compétition accrue entre les États-Unis et la Chine. L'inquiétude porte sur les investissements américains et européens dans certaines technologies chinoises - telles que l'IA, les biotechnologies, les semi-conducteurs ou l'informatique quantique - qui permettraient à la Chine de développer ses capacités militaires, et poseraient donc des risques pour la sécurité. 

L'adoption du règlement européen sur les semi-conducteurs en septembre 2023 marque un changement majeur de politique qui revitalise la politique industrielle en Europe. En autorisant les subventions d'État pour les projets de semi-conducteurs, ce Chips Act a le potentiel de sécuriser la chaîne d'approvisionnement de l'Europe et son autonomie technologique dans une industrie dominée par les États-Unis et l'Asie de l'Est.

Ce 1er janvier 2024 a marqué le 45e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques officielles entre les Etats-Unis et la République Populaire de Chine (RPC). Si, à cette occasion, le président Joe Biden et le président Xi Jinping se sont échangé des lettres de félicitations louant l’importance de la relation pour la prospérité mondiale et aspirant à la faire progresser[1], ces dernières années ont toutefois été marquées par une nette dégradation de la relation sino-américaine, largement documentée dans la littérature.

Dans la continuité des efforts américains pour ralentir le développement et l'acquisition par la Chine de technologies stratégiques, les États-Unis ont imposé de nouvelles restrictions sur les investissements américains dans les secteurs technologiques chinois comme l'Intelligence artificielle (IA), le quantique et les semi-conducteurs.

Et si le parallèle entre la guerre froide et la rivalité sino-américaine n’avait guère de sens ? Pendant les années 1980, les États-Unis ont regardé avec inquiétude la croissance économique japonaise, créant tout un ensemble de dispositifs aujourd’hui mobilisés contre la Chine. Aujourd’hui, cette lutte de quarante ans pourrait transformer les États-Unis.

Cet entretien analyse les progrès de la Chine dans les sciences et technologies et les objectifs de ses politiques technologiques, notamment dans des secteurs comme l'intelligence artificielle (IA) ou les semi-conducteurs. Pékin dispose d'importants atouts pour mener à bien son aspiration au leadership et à l'autonomie technologiques, mais fait aussi face à un nombre croissant d'obstacles, liés en particulier aux restrictions américaines.