En dépit des catastrophes climatiques, des épidémies et des conflits régionaux à répétition, le continent africain, qui abrite 18% de la population mondiale, affiche encore cette année une croissance insolente. Pour l’Afrique sub-saharienne elle devrait atteindre 4,5% cette année, et sans doute aussi en 2027 selon le Fonds monétaire international.

Cette croissance est d’abord tirée par sa jeunesse en plein essor qui stimule la demande, par ses exportations de matières premières mais aussi par l’afflux d’investissements y compris dans les minerais critiques, essentiels pour les semi conducteurs utilisés par les géants de l’IA ou encore les batteries qui alimentent les économies décarbonées.

Avec un sous-sol qui contiendrait environ un tiers des réserves mondiales de minerais critiques, l’Afrique est convoitée de toutes parts.

Liée depuis plus de deux décennies à la Chine, championne locale du secteur minier, récemment courtisée par les Etats-Unis et aussi par une Russie qui cherche à briser son isolement diplomatique.

La République démocratique du Congo est emblématique de la compétition acharnée entre géants de l’économie mondiale.

De nombreux pays refusent de rentrer complètement dans une logique néo-coloniale et de n'être que des fournisseurs de matières premières ; pour tirer parti de cette guerre des métaux critiques et favoriser leur développement, certains pays imposent même des embargos et des restrictions aux exportations de ces minerais critiques pour qu’ils soient valorisés sur place.

Invités :

• Patrick Markey, rédacteur en chef Afrique pour l’AFP
• Thierry Vircoulon, chercheur associé à l’Ifri
• Christian-Géraud Neema, spécialiste des ressources minières en Afrique au Carnegie Africa Program
• Ebenezer Obadare, chercheur au Council on Foreign Relations (CFR)