La récente disparition du ministre de la défense, Li Shangfu, et la mise à l’écart de généraux de la force missilière soulèvent des interrogations quant au caractère absolu du contrôle des forces armées par le président chinois.

Le pouvoir chinois traverse un curieux trou d’air. Généraux révoqués, officiers poursuivis, ministres limogés, disparus ou sous enquête, l’appareil politico-militaire est soumis à des turbulences répétées ces derniers mois qui suscitent des interrogations et alimentent des rumeurs. Ces vulnérabilités portent un coup au leadership de Xi Jinping, pourtant couronné pour un inédit et historique troisième mandat à la tête du pays lors du XXe congrès du Parti communiste à l’automne. Et elles questionnent sur la stabilité et l’activité diplomatique de la seconde puissance de la planète.

Le président chinois ne devrait pas assister à la réunion des vingt plus grandes économies du monde. Une décision surprenante, qui peut se comprendre à l’aune des orientations diplomatiques et des tensions internes du pays.

Les dirigeants du G20 se réunissent du 9 au 10 septembre à New Delhi, en Inde, pour notamment échanger sur la guerre en Ukraine ou encore le dérèglement climatique. L'absence de Vladimir Poutine était attendue, mais pas celle du président chinois Xi Jinping, une première pour le forum.

En juin 2023, le taux de chômage des jeunes chinois était de 21,3%. Depuis, plus aucune statistique officielle sur cet indicateur n’a été publiée.

En septembre 2013, Xi Jinping lançait en fanfare ses nouvelles routes de la soie. Après des années fastes, mais aussi pas mal de revers, il semble avoir recentré ses ambitions sur les pays du Sud Global, en lançant à leur intention de nouveaux projets. Coup de projecteur à la veille d’un sommet du G20 qui devrait illustrer les tensions entre Occident et Chine.

Alors que la Chine s’apprête à célébrer, ce jeudi 7 septembre 2023, les dix ans du lancement de son projet pharaonique des « nouvelles routes de la soie », les menaces planant au-dessus de son économie sont de plus en plus nombreuses. Les deux moteurs de la croissance chinoise -les exportations et l’immobilier- sont aujourd’hui à l’arrêt. Le chômage des jeunes explose, dépassant les 20%. Et le pays est entré cet été (2023) en déflation. Pourquoi un tel enchaînement de signaux alarmants ? Cette situation est-elle d’augure à empêcher la Chine de devenir la future première puissance économique mondiale ? Comment le pays peut-il se relever ?

Crise immobilière, ralentissement de la consommation, baisse des exportations… Les signaux négatifs se multiplient depuis des mois.

Les mécanismes de soutien annoncés par Washington passent par des subventions, accordées jusqu’ici uniquement à des pays souverains, ou par des transferts d’armements, comme pour l’Ukraine.

Alors que la Commission européenne s'apprête à publier une nouvelle doctrine stratégique vis-à-vis de la Chine, un pays membre pourrait se placer au centre de ces bouleversements géopolitiques : la première économie du continent, l'Allemagne.