Gouverner les villes africaines. Panorama des enjeux et perspectives
En 2050, environ 60 % de la population africaine habitera en ville. La gouvernance de la croissance rapide des villes africaines, capitales et intermédiaires, est une priorité des acteurs de la communauté internationale.
Entre 2020 et les 2050, les villes africaines, et notamment les villes de taille intermédiaire, doivent absorber plus de 700 millions d’habitants supplémentaires. Ces prospections de croissance ont transformé les enjeux urbains en Afrique en une préoccupation centrale des acteurs de la communauté internationale, y compris les experts des organisations internationales, les chercheurs, les agences d’aide ou encore le secteur privé.
Dans un contexte où les conférences d’experts et les initiatives de recherche sur le futur des villes s’accumulent, cette étude vise à prendre le pouls de ces débats prolifiques.
Il s’agit, premièrement, d’offrir un panorama des grandes questions qui ont animé la production de la recherche, pour la plupart policy-oriented, sur les villes en Afrique depuis les Indépendances. Sur la base de cet état des connaissances, ce papier propose d’aborder les enjeux urbains en Afrique subsaharienne à travers le concept de la gouvernance. Cette approche permet d’intégrer dans l’analyse des villes la multitude d’acteurs (publics, privés, société civile, etc.), de secteurs (foncier, logement, infrastructures, etc.) et d’échelles (locale, nationale, internationale) qui façonnent les aspects politiques, économiques et sociaux de la vie urbaine. L’étude invite également à lire les villes non pas comme un espace cloisonné mais aux multiples interactions entre les zones urbaines et rurales (le continuum urbain-rural).
Deuxièmement, cette étude propose des pistes concrètes afin d’enrichir les initiatives de recherche et d’action en cours sur la gouvernance urbaine en Afrique. Plus de connaissances et de données sont nécessaires afin d’éclairer, d’une part, le débat sur le financement des infrastructures urbaines et, d’autre part, le rôle des villes dites intermédiaires dans les processus d’urbanisation en Afrique subsaharienne. Afin de saisir les enjeux du futur développement des villes africaines, il est fondamental d'avoir une compréhension fine des régimes fonciers.
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Centre Afrique subsaharienne
Créé en 2007, le centre Afrique subsaharienne de l’Ifri produit une analyse approfondie du continent africain, de ses dynamiques sécuritaires, géopolitiques, politiques et socio-économiques (en particulier le phénomène d’urbanisation). Le Centre se veut à la fois, via les différentes publications et conférences, un espace de diffusion d’analyses à destination des médias et du public mais aussi un outil d'aide à la décision des acteurs politiques et économiques à l'égard du continent.
Le centre produit des analyses pour différents organismes tels que le ministère des Armées, le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’Agence française de développement (AFD) ou encore pour différents soutiens privés. Ses chercheurs sont régulièrement auditionnés par les commissions parlementaires.
L’organisation d’événements de divers formats complète la production d’analyses en amenant les différentes sphères de l’espace public (académique, politique, médiatique, économique et société civile) à se rencontrer et à échanger outils d’analyse et visions du continent. Le Centre Afrique subsaharienne accueille régulièrement des responsables politiques de différents pays d’Afrique subsaharienne.
Gouverner la transition urbaine en Afrique
Les villes d'Afrique subsaharienne connaissent les rythmes de croissance les plus rapides du monde. À l'horizon de 2050, la plupart des pays de la région auront réalisé une transition urbaine, c'est-à-dire que plus de 50% de leur population habitera en zone urbaine. L'évolution de cette croissance urbaine est souvent présentée comme une pierre angulaire du développement socio-économique du continent.
C'est pour répondre à ces enjeux qu'en mai 2022 et fort d'années d'expertise sur ces sujets, le Centre Afrique subsaharienne de l'Ifri lance un programme de recherche consacré aux grands défis socio-économiques et géopolitiques des dynamiques urbaines sur le continent.
Le programme traite des grands enjeux du développement urbain en Afrique à travers une approche sectorielle et transversale articulée autour de trois secteurs clés :
- Les enjeux fonciers constituent le fondement de la vie urbaine. Chaque projet urbain provoque un changement des relations entre le foncier et les habitants.
- Les infrastructures urbaines sont présentées comme des solutions pour répondre aux enjeux de la croissance démographique que connaissent les villes. Cependant, le manque d’infrastructures et de leur financement interrogent les spécialistes.
- La mobilité des biens, des personnes et des flux financiers est caractéristique de la vie urbaine et anime les liens multiples entre les villes et la campagne. Analyser le continuum urbain-rural est au cœur des objectifs de ce programme.
Les recherches menées aux échelles macro (continentale), méso (pays), et micro (ville/quartier) seront valorisées à travers de débats et publications.
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