Défense européenne : beaucoup de textes, quelle stratégie ?

L’Union européenne n’a jamais autant parlé de défense. A-t-elle pour autant une stratégie commune ? Dans ce nouvel épisode du podcast Le monde selon l’Ifri, Marc Hecker, directeur exécutif de l'Ifri s’entretient avec Arnaud Danjean, ancien député européen.

2016, l’année bascule

En décembre 2024, la sous-commission Sécurité et défense (SEDE) du Parlement européen est devenue une commission de plein exercice. Le symbole est fort, mais le Parlement n’a toujours aucun levier budgétaire sur les questions militaires. Pour Arnaud Danjean, la défense s’est installée à Bruxelles dès 2016, six ans avant l’invasion de l’Ukraine. Cette année-là, la Stratégie globale de Federica Mogherini fixe l’objectif d’autonomie stratégique, la Commission annonce le Fonds européen de défense, le Brexit lève le frein britannique aux initiatives européennes et l’élection de Donald Trump fait vaciller le lien transatlantique.

Des textes en série, une stratégie introuvable

Stratégie de sécurité en 2003, Stratégie globale en 2016, Boussole stratégique en 2022, Livre blanc en 2025 : l’UE publie des documents d’orientation à rythme soutenu, et chacun porte la marque de son époque. La Boussole, rédigée sous le choc du retrait de Kaboul, misait sur les forces de projection lointaine. L’invasion de l’Ukraine a aussitôt remis la défense du territoire au premier plan.
Reste la géographie. La menace russe ne pèse pas du même poids à Lisbonne et à Tallinn. Les 27 s’accordent sur le diagnostic, puis se divisent dès qu’il faut trancher sur les capacités ou les priorités opérationnelles.

La Commission face à ses limites

Arnaud Danjean met en garde contre les ambitions de la Commission européenne en matière de défense. Elle n’a ni l’expertise ni la légitimité pour décider du nombre de chars dont la France doit se doter. Il lui assigne une autre tâche : injecter de la géopolitique dans les politiques qu’elle maîtrise déjà, la politique commerciale et industrielle, mais aussi la politique agricole au nom de la souveraineté alimentaire.

L’OTAN au centre, des coalitions au cas par cas

L’autonomie stratégique chère à Paris laisse la plupart des partenaires européens sceptiques : sans le parapluie nucléaire et militaire américain, ils doutent que l’Europe puisse se défendre. L’OTAN reste la seule organisation capable de garantir l’interopérabilité des armées et la défense collective. Pour Arnaud Danjean, la voie passe par un pilier européen de l’OTAN plus solide et par des coalitions de volontaires, montées au cas par cas pour contourner les blocages.

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