Les technologies cyber sont de plus en plus sophistiquées mais demeurent accessibles à un grand nombre d’acteurs. Leur développement redéfinit certaines catégories traditionnelles des relations internationales, et introduit de nouvelles sources de conflits potentiels entre États. Ces derniers ne peuvent plus se permettre de dissocier les environnements physiques et numériques. Les implications de la cybernétique ayant introduit de nouvelles menaces, une approche sécuritaire plus globale est devenue nécessaire. La technologie a, notamment, élargi les paramètres de la guerre classique, permettant aux individus d’influer et d’agir sur la stabilité des États et du système dans son ensemble.

Les opérations d’influence, à l’instar de la désinformation, offrent le meilleur angle de vue pour étudier l’incidence de la technologie sur la géopolitique. Amplifiées par la puissance de la cybernétique, elles ont des effets inédits sur les relations internationales. Ceux-ci se révèlent bien plus difficiles à contrer que les formes classiques de cyberguerre. C’est la psyché même des citoyens qui est visée, d’où des défis sans précédent pour les gouvernements des nations prises pour cible.

La cyber-conflictualité a rebattu les cartes de la sécurité et des conflits internationaux. Les cyberattaques sont peu onéreuses et difficiles à attribuer, ce qui a d’abord pour effet d’enhardir les acteurs étatiques et non étatiques. La guerre cinétique classique repose sur des armes et des cibles classiques, d’abord constituées des moyens militaires de l’adversaire (d’où les destructions d’infrastructures, les occupations de territoires, etc.). Le cyber a redéfini les notions de contrôle d’un espace et même de victoire.

L’arsenal des cyberattaques comprend, entre autres, des tactiques comme le piratage, l’emploi de logiciels malveillants (malwares) et les attaques par déni de service (DoS). Il permet de pénétrer, endommager et perturber des ordinateurs et des réseaux. L’omniprésence des technologies de communication modernes – téléphones mobiles, réseaux sociaux, applications de messagerie, objets connectés… – crée de nouvelles vulnérabilités. Ces technologies constituent une ligne d’accès directe entre acteurs malveillants et individus, qui peut être utilisée par des gouvernements adverses ou des groupes non étatiques à des fins de déstabilisation. […]

PLAN DE L’ARTICLE

• Repenser la sécurité à l’ère de l’autonomisation des individus
• La conflictualité à l’âge de la post-vérité
• Étude de cas : le conflit en Ukraine
   

Jared Cohen est président de Jigsaw, incubateur créé par Google dans le but de développer des technologies permettant d’« améliorer la sécurité des personnes dans le monde entier ». Il est chercheur associé au Council on Foreign Relations et a travaillé au Policy Planning Staff du Département d’État. Il est l’auteur de Accidental Presidents, New York, Simon & Schuster, 2019.