L’économie politique complexe des corridors d’Afrique australe
Construits pour certains à l’époque coloniale, les corridors d’Afrique australe ont connu depuis la fin du XXe siècle un développement frénétique. Depuis plus de 25 ans, les anciens corridors ont été rénovés, de nouveaux ont été bâtis et d’autres sont à l’étude. Le moteur de cette frénésie de corridors est le même qu’à l’époque coloniale : l’exploitation des ressources de l’hinterland africain. Les corridors de cette région sont donc tous adossés au secteur minier. L’analyse de leur économie politique fait apparaître leurs principales caractéristiques ainsi que des faiblesses qui posent question pour le futur.
Principales caractéristiques :
- Le modèle historique du développement des corridors (le modèle ferro-portuaire) a été remplacé par un système de transport multimodal rail/route/port. Si l’évolution historique du transport a favorisé le fret routier par rapport au fret ferroviaire, plusieurs initiatives contemporaines tentent de relancer ce dernier.
- Le développement des corridors au XXIe siècle repose sur le dynamisme du secteur minier et le dispositif financier des partenariats public-privé (PPP). Les corridors représentent un système complexe d’intérêts publics et privés, géopolitiques et économiques.
- La Communauté de développement d’Afrique australe (Southern African Development Community, SADC) s’est efforcée de planifier le développement des corridors afin d’améliorer l’intégration régionale. Au début du siècle, le corridor de Maputo a été le succès qui a inspiré d’autres projets de corridor dans la région.
Principaux problèmes :
- Les corridors d’Afrique australe sont dépendants de la bonne santé du secteur minier, y compris du secteur charbonnier.
- La politique de transport de la SADC n’a guère été suivie par ses États membres, qui ont presque tous investi dans des corridors de manière individualiste et agressive en espérant d’importantes retombées économiques nationales. Cette stratégie de maximisation nationale des corridors régionaux a eu pour contrepartie une coordination insuffisante entre les États.
- Les corridors régionaux d’Afrique australe ressemblent à une addition de projets nationaux d’infrastructure et leurs entités de gestion commune sont insuffisamment effectives. L’harmonisation des procédures douanières et des politiques commerciales a été négligée par rapport à la construction d’infrastructures. L’économie politique complexe des corridors d’Afrique australe.
- La multiplication désordonnée des corridors remet en cause leur complémentarité et aboutit à une concurrence intense et multidimensionnelle, avec un risque de sous-rentabilité de certaines infrastructures.
- La plupart des corridors de la région sont des segments de chaînes de valeur mondialisées qui relient l’économie extractiviste de l’Afrique australe aux centres de transformation industrielle. Cette logique d’extraction contredit les objectifs de diversification économique, de développement local et d’aménagement territorial qui sont habituellement attribués aux corridors
Les corridors d’Afrique australe
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L’économie politique complexe des corridors d’Afrique australe
Thierry VIRCOULON
Chercheur associé, Centre Afrique subsaharienne de l'Ifri
Centre Afrique subsaharienne
Créé en 2007, le centre Afrique subsaharienne de l’Ifri produit une analyse approfondie du continent africain, de ses dynamiques sécuritaires, géopolitiques, politiques et socio-économiques (en particulier le phénomène d’urbanisation). Le Centre se veut à la fois, via les différentes publications et conférences, un espace de diffusion d’analyses à destination des médias et du public mais aussi un outil d'aide à la décision des acteurs politiques et économiques à l'égard du continent.
Le centre produit des analyses pour différents organismes tels que le ministère des Armées, le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), l’Agence française de développement (AFD) ou encore pour différents soutiens privés. Ses chercheurs sont régulièrement auditionnés par les commissions parlementaires.
L’organisation d’événements de divers formats complète la production d’analyses en amenant les différentes sphères de l’espace public (académique, politique, médiatique, économique et société civile) à se rencontrer et à échanger outils d’analyse et visions du continent. Le Centre Afrique subsaharienne accueille régulièrement des responsables politiques de différents pays d’Afrique subsaharienne.
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