Les cours du brut en quasi-constante augmentation entre 2003 et 2014 ont significativement accru la prise de risque des sociétés pétrolières dans des zones encore relativement méconnues. Les découvertes de pétrole dans l'offshore de certains pays du golfe de Guinée comme le Ghana ont ainsi contribué à renforcer la certitude des géologues, pourtant déjà ancienne, que des gisements pouvaient également se trouver de l'autre côté de l'Atlantique, en Amérique du Sud, dans ce qu'il est convenu d'appeler les marges symétriques. Ces dernières ont la particularité d'avoir une géologie similaire alors même que très éloignées géographiquement. Or, les côtes de l'Afrique et de l'Amérique, ayant été collées il y a plusieurs millions d'années, avant la séparation des continents, sont potentiellement un miroir géologique grâce auquel il est possible de découvrir de part et d'autre du pétrole ou du gaz. Cette note se propose d'effectuer un état des lieux des explorations sur les deux rives de l'Atlantique et d'exposer les nouveaux défis géologiques ainsi que géopolitiques que ce type d'exploration entraîne.