Comme tous les pays européens, l’Allemagne est touchée par les évolutions de l’environnement stratégique, et singulièrement par la crise des réfugiés, d’où une attention plus grande portée au rôle du pays sur la scène internationale. Si Berlin s’engage plus, les fondamentaux de sa politique étrangère ne sont cependant pas modifiés, non plus qu’une culture de la retenue toujours fermement soutenue par l’opinion publique.

La faible croissance affecte à la fois les pays développés et les pays émergents. Principal accusé : le vieillissement de la population mondiale, inéluctable, qui limite la population active, les gains de productivité et les investissements nécessaires. Cette intuition simple est cependant remise en cause par des études qui proposent des perspectives plus encourageantes.

La Russie a, depuis 2008, entrepris de moderniser ses forces classiques et nucléaires. Mais les moyens déployés en Ukraine ou en Syrie demeurent peu impressionnants, et surtout les ressources budgétaires s’avèrent de plus en plus limitées. Il reste que l’usage de la force militaire, même limitée, doit être vu comme un moyen de stabilisation du régime.

Le soft power russe s'est doté depuis une décennie d'instruments correspondant à sa nouvelle position dans la stratégie globale du pays : médias, moyens de diplomatie culturelle, think tanks, etc. Il reste que la nature même des messages véhiculés ne permet guère à la Russie de dépasser ses cibles traditionnelles, ni de présenter un modèle internationalement attractif. 

Les discours afro-optimistes minorent les différences entre pays et inégalités dans les pays d’Afrique. Il y a bien une insertion, très ancienne, du continent dans la globalisation, et des poches de territoires concernées par la dynamique de la mondialisation actuelle. Mais les instruments de mesure aujourd’hui utilisés rendent mal compte de la diversité des situations africaines.

Deux espaces stratégiques sont à l’honneur dans le numéro de la rentrée de Politique étrangère. L’un, l’espace Arctique, aligne les enjeux : militaires, énergétiques, climatiques, économiques et commerciaux. Avec des revendications qui se croisent, s’opposent, mais essaient de dialoguer dans un multilatéralisme tempéré. L’Arctique serait-il la survivance d’un multilatéralisme mal en point, ou l’annonce d’une société internationale mieux gérée en commun ?

Au cours des prochaines années, la France devra renouveler son arsenal nucléaire pour qu’il demeure une source de dissuasion crédible aux yeux de ses adversaires potentiels.

L'Arctique, qui englobe le pôle Nord, l’océan glacial Arctique et les territoires situés au nord du cercle polaire (soit le 66e parallèle), peut paraître lointain et exotique.