Un débat avec James Lewis, Senior Fellow et Directeur du programme Technology and Public Policy au Center for Strategic and International Studies (CSIS), à Washington, présentée par Laurence Nardon, chercheur et responsable du programme Espace de l"Ifri.

Depuis plusieurs décennies, les satellites d'observation, de télécommunications et de navigation sont au service des forces armées des pays les plus avancés. Une évolution supplémentaire semble aujourd'hui en cours, avec le développement de moyens de défense et d'attaque de ces systèmes en orbite. Lors de la conférence, James Lewis nous a présenté son analyse de la nouvelle Politique Spatiale signée par le président Bush en août 2006. Il a notamment re-situé ce texte dans le débat en cours aux États-Unis sur l'opportunité stratégique d'une "arsenalisation" de l'espace. Il a longuement évoqué la destruction récente par la Chine de l'un de ses propres satellites.

Avant de rejoindre le CSIS, James Lewis a été diplomate. Il a notamment participé à l'élaboration de la Directive PDD-23 de 1994, qui fixait les nouvelles règles de l'observation spatiale commerciale. Il a rédigé pour l'administration Clinton d'importants rapports sur les exportations de satellites américains et sur la politique spatiale chinoise. Ses recherches actuelles portent sur les programmes spatiaux militaires, la réforme du renseignement et la sécurité à l'âge de l'information. Considéré comme un Démocrate aux idées très fermes en matière de défense, James Lewis a un point de vue original, qui sera sans doute entendu dans la campagne présidentielle de 2008.

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