Alors que les Etats-Unis ont su s’établir comme le leader incontestable du marché numérique, et à l'inverse d'acteurs plus dirigistes comme la Russie ou la Chine, l’Europe s’est laissée distancer et peine à trouver sa place dans ce secteur crucial de l’économie mondiale. La nouvelle Commission européenne se doit aujourd'hui de réagir pour permettre à l’Europe de lutter à armes égales avec les acteurs dominants du marché.

De toute évidence, la politique européenne de sécurité et de défense navigue à vue et dépend du volontarisme des Etats membres englués dans les affres budgétaires. La recomposition de cette politique avec la mise en place du service européen d’action extérieure, des fonctions de Catherine Ashton qui place " ses pions " et les initiatives bilatérales franco-britanniques accentuent cette impression. L’attentisme est également renforcé par les travaux terminaux autour du nouveau Concept stratégique de l’OTAN.

Les relations interétatiques en Europe entrent dans une période d'incertitude. L'héritage de la guerre froide s'estompe et les pays "outsiders", notamment la Russie et la Turquie, redéfinissent leurs rapports mutuels et, plus largement, leur place dans le monde.

Le continent africain possède 8 % des réserves gazières du monde. Sa relative faiblesse économique et l’absence presque totale de réseaux gaziers entraînent une consommation intérieure très réduite (quasi nulle en dehors de l’Algérie et de l’Égypte) qui permet une importante capacité exportatrice de son gaz. Relier l’Afrique subsaharienne à l’Union européenne (UE) par un gazoduc est donc un projet économique assez logique.

Alors que Paris et Berlin célèbrent les 40 ans du Traité de l'Elysée, l'Ifri et la DGAP font des propositions pour relancer le "moteur" franco-allemand.

Auteurs de la Note : Ulrike Guerot, Karl Kaiser, Martin Koopmann, Maxime Lefebvre, Thierry de Montbrial, Philippe Moreau Defarges et Hans Stark. Notes de l'Ifri, n° 53, Paris, 2003, 58 p.