La Chine, qui veut s'affirmer comme première puissance mondiale, pose à l'Occident un défi de nature à la fois économique, géopolitique et culturelle. Si l'on prend la mesure de ses ambitions, si l'on reste conscient des limites de son modèle, un dialogue constructif peut se mettre en place, au moins sur les plans culturel et économique.

Un demi-siècle après mai 68, les familles de la gauche tant française qu'allemande végètent, voire s'effondrent. Le parallélisme est frappant - et dépasse très largement les deux rives du Rhin - alors que le mouvement 68 n'a pas connu le même développement dans nos deux pays.

Les opérations militaires extérieures des pays européens englobent aujourd'hui une grande diversité d'action des forces armées en dehors du territoire national ou des frontières des pays membres de l'Alliance atlantique : ces opérations peuvent aller de la fourniture d'aide humanitaire ou du déploiement d'une force de maintien de la paix légèrement armée avec l'accord des belligérants jusqu'à l'imposition de la paix par le recours à la force.

En vertu d’une spécificité juridique des États-Unis qui considère les importations étrangères comme des « menaces à la sécurité nationale », le président Donald Trump a imposé des droits de douane et/ou des quotas et a lancé des enquêtes de sécurité nationale sur un nombre croissant de marchandises importées d’alliés américains et d’autres pays.

La victoire est une notion plus compliquée à définir qu’il n’y paraît. Elle suppose l’atteinte d’objectifs militaires et politiques, mais aussi la perception et l’acceptation d’une nouvelle réalité par l’adversaire. Les guerres asymétriques du début du XXIe siècle – de l’Afghanistan à l’Irak en passant par le Sahel – montrent que la supériorité militaire ne garantit pas la victoire. Il ne faut pas en conclure que l’emploi de la force armée serait nécessairement vain.

Le renforcement des sanctions américaines pourrait conduire à une aggravation des troubles intérieurs, en dépit d’une certaine libéralisation de la vie quotidienne. L’Iran adopterait dans un premier temps une posture internationale relativement discrète, maintenant le JCPOA, et tirant les conséquences d’un investissement extérieur aux bénéfices limités. L’inattendu pourrait bien venir, après la tentation conservatrice, d’une ouverture du régime iranien, à la fois en interne et en externe.

Au Sahel, au Soudan du Sud, dans l’Afrique des Grands Lacs, les conflits récurrents témoignent surtout de l’échec des gouvernances héritées de la colonisation. Les pouvoirs politiques n’ont jamais reflété la diversité des communautés de leurs sociétés. La démocratisation des années 1990 ne pouvait dans ces conditions qu’être un trompe-l’œil. Les oligarchies tournent à la prédation de plus en plus violente, et tous les éléments semblent réunis pour que les conflits perdurent.

Les négociations du traité de Versailles ne se sont pas passées comme prévu. Les Allemands se sont vu imposer un texte perçu comme un Diktat. La paix de Versailles ne fut pas seulement unilatérale, elle fut aussi contradictoire, dans le sens où les principes du wilsonisme se sont heurtés à des considérations géopolitiques plus traditionnelles. Le traité, nourri par les travaux d’experts, était complexe et difficile à maîtriser. Il ouvrait en outre la voie à une révision future.