Au-delà de l'attaque possible des systèmes techniques, l'information elle-même est devenue un enjeu fondamental des relations internationales : elle change les pratiques diplomatiques, et la vision que les sociétés ont elles-mêmes. La guerre de l'information est déjà lancée.
 

Internet renforce les incertitudes du monde contemporain. La surveillance défensive et offensive des communications privées, les attaques contre des entreprises et infrastructures, l’intoxication des fake news, et les soupçons de manipulation électorale, contribuent à défaire le vieux consensus sur le réel et la vérité.

L’existence du numérique modifie les pratiques diplomatiques classiques, leur rythme et leurs supports. Mais elle élargit aussi l’espace diplomatique aux opinions publiques. Au-delà, le numérique devient également un objet diplomatique avec les divers problèmes relatifs à sa gouvernance, tout en étant un nouveau sujet, actif de la diplomatie à travers les géants de l’internet, concurrents désormais des États en de multiples domaines.

Le soft power russe s'est doté depuis une décennie d'instruments correspondant à sa nouvelle position dans la stratégie globale du pays : médias, moyens de diplomatie culturelle, think tanks, etc. Il reste que la nature même des messages véhiculés ne permet guère à la Russie de dépasser ses cibles traditionnelles, ni de présenter un modèle internationalement attractif. 

Le monde de l'après-guerre froide se défait. Au fil des crises de la mondialisation, du multilatéralisme, des identités démocratiques, assiste-t-on au retour des puissances brutes ? Ou un monde nouveau s'ébauche-t-il, articulant le rôle redéfini des États, et une interdépendance toujours plus grande ?

Que nous dit le spectaculaire « retour » diplomatique russe sur le poids à venir de Moscou ? Ses relations avec son environnement proche sont loin d'être stabilisées ; son rôle dans les affaires globales du monde reste mal défini ; et les difficultés internes pourraient refaire leur apparition dans une année préélectorale.

Les discours afro-optimistes minorent les différences entre pays et inégalités dans les pays d’Afrique. Il y a bien une insertion, très ancienne, du continent dans la globalisation, et des poches de territoires concernées par la dynamique de la mondialisation actuelle. Mais les instruments de mesure aujourd’hui utilisés rendent mal compte de la diversité des situations africaines.

Depuis deux décennies, les transformations économiques et démographiques du continent africain sont incontestables. Cette émergence, parfois décrite comme globale, laisse cependant subsister de vastes différences entre pays et d’importantes inégalités internes. La croissance démographique et urbaine constitue un des défis massifs de l’avenir proche.