79,5 millions, c'est le nombre record des réfugiés et déplacés. La crise sanitaire va-t-elle entraîner une modification des migrations et une hausse des régularisations de sans-papiers ? Le chercheur Matthieu Tardis estime que des pays ont profité de la pandémie pour restreindre l'accès à l'asile.

Activité gelée, recrutements en berne : la récession mondiale causée par la pandémie pourrait durablement chambouler les parcours migratoires, en mettant notamment un coup d’arrêt à l’immigration économique vers les pays riches où les demandes d’asile devraient en revanche s’intensifier.

Alors que la crise due au COVID-19 a montré que les travailleurs étrangers contribuent à des pans essentiels de notre société, ils restent exclus du débat, estime un collectif de représentants d’associations dans une tribune au « Monde ». Or, ces femmes et ces hommes ont beaucoup à nous enseigner sur les notions de résilience et d’adaptation.

Après avoir annoncé l’arrivée de 400 migrants en Sicile, ce qui aurait été un record sur l’année, les autorités transalpines ont ensuite revu leur estimation à la baisse, confirmant une tendance générale à la décroissance des arrivées ces dernières années. Mais pour des parlementaires de la Ligue de Matteo Salvini, « l’Italie redevient un camp de réfugiés ».

Ils sont particulièrement vulnérables au Covid-19, les migrants entassés dans des camps surpeuplés en Grèce, en Espagne ou dans des conditions ultra précaires, dans des campements de tentes. Les migrants sont en danger, c’est l’alerte lancée par plusieurs ONG.

Chercheur au Centre migrations et citoyennetés de l’Institut français des relations internationales (Ifri), il a notamment publié « Une autre histoire de la « crise des réfugiés ». La réinstallation dans les petites villes et les zones rurales en France » (Juillet 2019).

Dans un contexte de forte contestation sociale, les chercheurs se mobilisent à leur tour : flashmob, grève des revues, tribunes ... Quelles sont les raisons de la cette colère ? L'indépendance des laboratoires de recherche est-elle menacée ?

Matthieu Tardis a réalisé une étude sur l’accueil des réfugiés dans les petites communes et les villes moyennes qui bouscule les idées reçues. « Ces territoires sont souvent moins habitués à recevoir ces populations. L’absence d’opportunités, notamment professionnelles, affecte l’attractivité de ces territoires pour les nouveaux arrivants. De plus, la montée de l’extrême droite peut constituer un obstacle politique au développement de l’accueil des migrants et réfugiés », observe le chercheur au centre migrations et citoyennetés de l’Ifri (Institut français des relations internationales).

Les petites villes européennes sont aujourd’hui catapultées en première ligne dans le processus complexe de l’accueil des personnes migrantes. L’intégration au niveau local constituerait-elle la clef du succès de la réinstallation ?

En principe, les mairies n’ont pas leur mot à dire quant à l’arrivée de demandeurs d’asile dans leur territoire. En pratique, l’État cherche le soutien des municipalités, car les maires se retrouvent en première ligne.