Pékin a mené ce lundi 6 juillet son premier tir depuis un sous-marin lanceur d’engins depuis 1982. Cette démonstration de ses capacités de dissuasion nucléaire envoie un signal aux Etats-Unis, mais aussi aux pays du Pacifique sud où le missile est probablement tombé.

Trois jours après l’attaque qui a fait 15 morts sur la plage de Bondi en Australie, l'enquête se tourne vers les Philippines. La piste d'un entraînement des deux assaillants dans un camp djihadiste affilié au groupe État islamique est privilégiée. Une hypothèse fermement démentie par le pays d’Asie du Sud-Est.

Donald Trump a imposé des droits de douane de 25 % à tous les pays sur l'acier et l'aluminium. Après une conversation téléphonique positive entre lui et le dirigeant australien, il a promis de réfléchir à des exemptions pour Canberra.

Sans la nommer, les pays formant le « Quad » (Etats-Unis, Japon, Inde et Australie) ont averti ce vendredi la Chine sur les opérations de déstabilisation qu'elle mène dans l'espace maritime qui l'entoure. Le groupe informel a pour but de contrer l'influence militaire de Pékin dans la région.

La rivalité sino-américaine et les inquiétudes croissantes face à une crise dans le détroit de Taïwan imposent une clarification politique sur le rôle de la France en cas de conflit de haute intensité dans cette région, estime la chercheuse Céline Pajon dans une tribune au « Monde ».

Fin mai, le ministre des Affaires étrangères chinois a mené une grande tournée diplomatique dans huit pays du Pacifique insulaire. Le point d’orgue de l’accélération de la stratégie de politique étrangère chinoise dans la région. Si tout ne s’est pas passé comme Pékin l’avait prévu, cette visite a largement rebattu les cartes de la géopolitique.

Il y a quelques semaines dans New Deal, nous évoquions le nouveau traité de défense entre les États-Unis, l'Australie et le Royaume-Uni, le traité Aukus, qui a entraîné l'annulation du contrat de sous-marins signé en 2016 entre l'industriel français Naval Group et l'Australie –et qui a suscité la colère de Paris. 

Vu de Paris, le camouflet subi en Australie incite à relancer la réflexion sur l'autonomie stratégique européenne. Mais au sein de l'Union européenne (UE), nos partenaires partagent-ils cette analyse ? Le directeur de l'Institut français des relations internationales (Ifri), Thomas Gomart, n'en est pas certain. A ses yeux, ils n'ont pourtant guère le choix : "Si l'Europe pense que son avenir stratégique se résume au Green Deal, prévient-il, elle fait fausse route."

Cette décision soudaine a tendu les relations entre des alliés occidentaux historiques sur le fond de rivalité avec la Chine et d'enjeux stratégiques dans les océans Indien et Pacifique.

Depuis 2017, rien ne va plus entre l’Australie et la Chine. La deuxième puissance mondiale multiplie les gestes d’intimidation, au point d’avoir poussé l’Australie à se placer sous la protection des Etats-Unis. Au détriment de son autre allié dans la région, la France.

Dans l'espace Indo-Pacifique la rivalité entre les États-Unis et la Chine s'accentue de manière beaucoup plus rapide que prévu et cette accentuation traduit un changement de position diplomatique, politique et militaire de la part de l'Australie.

Jusqu'à la signature du contrat avec Naval Group, les relations entre la France et l'Australie étaient modestes, basées essentiellement sur la mémoire commune de la Première Guerre mondiale.

Le précédent créé par la fourniture de sous-marins à propulsion nucléaire à l’Australie pourrait inciter d’autres États à acquérir la même technologie. L’uranium hautement enrichi (UHE) utilisé pour la propulsion échappe à tout contrôle international.

Ejectée par Canberra au profit d’une alliance avec Washington et Londres, la France garde des alliés fidèles dans la région, comme l’Inde. Pour rebondir, il faudra à la fois les cajoler et en conquérir d’autres.

Les États-Unis et l'Australie sont alliés dans la zone Indo-Pacifique où ils craignent d'y voir une domination de la Chine.

Emmanuel Macron a été prévenu que le premier ministre australien souhaitait lui parler à peine quelques heures avant l’annonce du partenariat stratégique et l’annulation de la vente de douze sous-marins.

La région est-elle devenue le point chaud du globe ?

L'Australie a annulé mercredi le gigantesque contrat qui la liait à la France depuis 2016. Un contrat à 56 milliards d'euros, pour la fourniture de 12 sous-marins.

Le partenariat stratégique Aukus entre l’Australie, les Etats-Unis et le Royaume-Uni, qui inclut la fourniture de sous-marins américains à propulsion nucléaire à Canberra, pourrait inciter d’autres Etats à vouloir se doter de ce type de submersibles.

Les ambitions sans limite de Pékin et sa posture offensive sur la scène internationale sont plus que jamais perçues comme une menace dans la zone.